Europski oglašivači strahuju da će se suočiti s golemom novom preprekom u svibnju ove godine kada stupi na snagu Direktiva o privatnosti i elektroničkim komunikacijama Europske unije. Takozvana Direktiva o kolačićima zahtijevat će da korisnici izričito dopuštaju web-mjestima da ostavljaju kolačiće i druge podatke na svojim računalima, tvrdi Raul Mendez na stranici ChiefPrivacyOfficers.com.

Nije jasno hoće li zahtjev za uključivanjem biti zadovoljen postavkom preglednika koja dopušta kolačiće prve i treće strane. Ta neizvjesnost nije spriječila neke stručnjake da predviđaju kraj svijeta za europsku oglašivačku industriju, izvijestio je Mike Butcher iz Europe.

Ipak, predstojeći rok čini mi se pitam koja je svrha kolačića trećih strana za posjetitelje web-mjesta. (Kolačići prve strane postali su nužnost. Gotovo sve glavne web-usluge - uključujući Facebook i Gmail - zahtijevaju ih.)

Većina web korisnika shvaća da su oglasi koje vide na web-mjestima usmjereni na njih na temelju znanja o web-lokacijama i njihovim partnerima za oglašavanje. Tvrtke tvrde da ne prikupljaju osobne podatke - ili barem većina njih to navodi. Uspjeh njihovih oglasa financira "besplatne" usluge na webu.

Daleko od mene je da predložim da web-stranicama ne bi trebalo dopustiti da zarađuju novac. (S obzirom na oglase koji prate ovaj post, takav bi prijedlog bio vrhunac licemjerja.) Ali još uvijek nema zakona - koji zahtijevaju da pojedinci pomognu oglašivačima na mreži da maksimiziraju svoju dobit na štetu privatnosti korisnika.

Mnogi ljudi tvrde da su kolačići za praćenje dovoljno anonimni da ne predstavljaju ozbiljnu prijetnju sigurnosti web korisnika. Ispričavam se što ne vjerujem u spremnost i sposobnost bilo koje organizacije da svoju potrebu za privatnošću postavi iznad njihove potrebe da ispune svoje ciljeve, što obično podrazumijeva profit.

Dakle, ako kolačići trećih strana ne pružaju izravnu korist korisnicima i potencijalno mogu predstavljati prijetnju, zašto svi glavni proizvođači preglednika ne dopuštaju web-lokacijama da ostavljaju sve kolačiće koje žele na vašem računalu? Zato što su oglašivači njihovi klijenti i za njih su jednako važni kao i korisnici.

Dajte kolačićima treće strane boot

Prošlog prosinca sam automatski opisao kako izbrisati kolačiće za praćenje iz programa Internet Explorer, Firefox i Google Chrome. Post iz srpnja prošle godine pregledao je pet dodataka za privatnost za Firefox, a jedan od njih je program za bolju privatnost koji vam omogućuje da uklonite i na drugi način kontrolirate Flash kolačiće.

Neposredniji pristup praćenja je blokiranje kolačića trećih strana. Da biste to učinili u programu Internet Explorer 8, kliknite Alati> Internetske mogućnosti> Privatnost> Napredno. Odaberite Blokiraj ispod kolačića treće strane i dvaput kliknite U redu.

Postavke kolačića za Firefox 3.6 nalaze se pod Alati> Opcije> Privatnost. Isključite "Prihvati kolačiće treće strane" i kliknite U redu.

U pregledniku Google Chrome kliknite ikonu francuskog ključa u gornjem desnom kutu preglednika, odaberite Opcije, odaberite ispod haube u lijevom oknu, kliknite gumb "Postavke sadržaja" pored stavke Privatnost i označite "Zanemari iznimke i blokiraj treće kolačići stranaka od postavljanja. "

Napominjemo da kolačići nisu jedini način na koji organizacije mogu pratiti osobe koje posjećuju njihove web-lokacije. Julia Angwin, Wall Street Journal, pažljivo je pogledala različite načine na koje se web korisnici prate u nizu članaka objavljenih prošlog ljeta pod naslovom Što znaju.

Ako su svi na webu blokirali kolačiće trećih strana, profit online oglašivača mogao bi patiti. Ali baš kao što samo mali postotak ljudi koristi softver za blokiranje oglasa prilikom pregledavanja, malo će ljudi iz Web-a vjerojatno zamarati promjenu zadanih postavki kolačića u pregledniku.

Kolačići trećih strana ne moraju biti najveća prijetnja privatnosti s kojima se suočavaju web korisnici (sigurnost njihovih osobnih podataka pohranjenih na ranjivim poslužiteljima na vrhu je tog popisa). Međutim, kolačići za praćenje nude u najboljem slučaju samo marginalne neizravne koristi, pa zašto ih ne biste blokirali?