S tehnologijom koja se sve više isprepliće sa svim aspektima poslovanja, CNET @ Work vam može pomoći - kupcima u malim poduzećima s manje od pet zaposlenika - započeti s radom.

Počelo je s tom idejom: Diners vole znati nešto o restoranu prije nego stignu.

"Pogledao bih jelovnik u restoranu u kojem nikada prije nisam bio i pitam se što naručiti", rekao je Mike Little, izvršni direktor tvrtke Byte, usluga za analitiku potrošača za vlasnike restorana i njihove klijente.

"Bilo bi lijepo", prisjetio se Little, "imati on-line servis za analizu restorana koji bi korisnicima pregledao jelovnike restorana i preglede, a to bi također moglo pomoći restoranima s uvidom u njihove klijente."

Malo je htio razviti softver za pregled restorana koji je radio s društvenim medijima i mobilnim uređajima. Kako je to zamišljao, softver će ponuditi izbornike i preglede restorana restoranima koji će donijeti povratne informacije korisnicima, ali i uvid u to tko su njihovi najodaniji i utjecajniji kupci. Malo je učinio nešto od samog razvoja softvera na visokoj razini, a zatim angažirao ugovorne programere.

Byteovo iskustvo naglašava koliko je teško za malu softversku tvrtku dobiti trakciju. Kodiranje je lakši dio. Nije tako jednostavno? Marketing. Drugim riječima, kako prodati koncept proizvoda, pronaći cijenu koju će vaši klijenti prihvatiti, a zatim proširiti svoje poslovanje?

Prodaja novog koncepta proizvoda

Dok je Little bio uvjeren da je njegova usluga analitike restorana odlična ideja, potencijalni kupci su se teže uvjerili.

"Ovo je za mene bio veliki izazov", reče Little. "Bio sam inženjer po obuci. Sada sam morao promovirati svoj koncept proizvoda [do] vlasnika restorana i upravitelja koji nikada prije nisu koristili analitiku i koji su imali problema s razumijevanjem zašto bi im analitika pomogla u njihovom poslovanju." Malo toga nije očekivalo. "Morao sam napraviti korak natrag kako bih mogao stajati na mjestu vlasnika restorana ... kako bih shvatio odakle dolaze i zašto su gledali moj proizvod na način na koji su to činili."

Ono što je malo otkriveno bilo je da većina vlasnika restorana ne koristi analitiku ili druge znanstvene načine kako bi izmjerila zadovoljstvo korisnika - tako da je bilo malo poštovanja za ono što analitika može učiniti.

Nekoliko vlasnika restorana razmišljalo je o tome koji od njihovih pokrovitelja može biti najutjecajniji kroz njihove veze ili putem društvenih medija.

"Ovo su točke na koje sam se morao pozabaviti prilikom prodaje", rekao je Little. "Morao sam ih pitati, što ako ste počeli nagrađivati ​​lojalnost određenog klijenta koji je posjetio vašu ustanovu dva ili tri puta tjedno? Da li bi to povećalo lojalnost? Ili, što ako ste saznali da je klijent imao velike pratnje na društvenim mrežama?" Ne biste li stekli više klijenata ako je ta osoba rekla pozitivne stvari o vašem restoranu?

Lekcija je naučila: "Ako kupci i perspektiva ne prepoznaju sposobnost proizvoda u rješavanju problema u svom poslu, neće je koristiti", kaže Little.

Pronalaženje cijene

Drugi izazov za Little bio je pronaći pravu cijenu za restorane.

"Istraživao sam cijene i napokon smo stigli na cijenu od 295 dolara mjesečno za vrhunske restorane, 195 dolara mjesečno za luksuzne restorane, 95 dolara mjesečno za više osnovnih restorana i 50 dolara mjesečno za kamione za hranu", rekao je Little. "To su bili brojevi koje različite kategorije restorana mogu apsorbirati u svoje operativne proračune."

Izrada plana proširenja

Byte se prvi put uspostavio kao servis za upućivanje i analizu restorana u području Austina u Texasu, gdje je Little pilotirao softver. Sada kada je tržište Austina ukorijenilo, sljedeći korak bio je pronalaženje načina da se proširi trag poslovanja.

"Cilj je biti usluga preporuke i analize restorana u gradovima širom svijeta", rekao je Little. "Mi smo mala tvrtka, tako da moramo pronaći način da to učinimo ekonomski."

Mali, koji će uskoro proširiti svoju osnovnu tvrtku u Austinu na šest stalnih zaposlenika, sada napada ovaj problem: "Odlučili smo kontinuirano proširiti našu softversku platformu ovdje u Austinu, ponuditi uslugu temeljenu na oblaku koja je globalno dostupna i slijediti franšizu model za tvrtku u kojoj korisnik franšize u određenom gradu ili regiji izdaje licencu za softver od nas i razvija lokalnu klijentelu restorana “, rekao je Little.

Kao iu ranim danima razvoja softvera, Little također uči o franšizama dok ga razvija. "Sada radimo s tvrtkom koja je specijalizirana za razvoj franšiznih mreža, paketa i obuke tako da to radimo ispravno", rekao je Little.

Byteov franšizni projekt je u ranim fazama. To je važan sljedeći korak kako bi Byte proširio svoj doseg i svoju marku.

"Uzbuđeni smo zbog mogućnosti širenja naše tvrtke, ali i pomoći drugima da postanu uspješni poduzetnici uz pomoć naših proizvoda u svojim gradovima i regijama", rekao je Little, "a namjeravamo nastaviti graditi još više mogućnosti u naš softver u vrijeme kada neki od glavnih trgovačkih lanaca hrane tek počinju ulaziti u analitiku. "

Ključ za Little dok on pomiče svoju tvrtku u franšizu jest primijeniti lekcije koje je naučio kada je prvi put razvio softver svoje tvrtke: da, ako vi sami ne znate "ins i out" svega što želite učiniti, trebate pronaći savjetodavnu stručnost koja vas može staviti na poslovni put koji želite putovati.

"Želimo proširiti ono što smo učinili ovdje u Austinu, i razvili smo model za potencijalne korisnike franšize koji im govori iz vlastitog iskustva što mogu očekivati ​​od proizvoda ako rade naporno i slijede upute i smjernice koje mi ćemo biti uključeni u naš paket franšiza, "rekao je Little. "Ključno za ovo je jedinstvena metodologija obuke kojom se može prijaviti svatko, bez obzira na grad ili regiju u kojoj radi, što će biti korak-po-korak plan o tome kako pokrenuti poslovanje, a to će osigurati ujednačenost operacija i praksi u svim našim koncesijama. "

Drugo područje u franšizingu koje će se malo riješiti je potreba za snažnom, centraliziranom podrškom. "Planiramo kontinuirano obogaćivati ​​naš online softver, ali i pružati stručnu, kontinuirano dostupnu podršku od naše Austin lokacije franšizama kada im je to potrebno", rekao je Little. "Jedan od elemenata koje smo već naučili kako se krećemo u franšizno poslovanje jest da morate nastaviti marljivo podržavati i proširiti znanje i potencijale za zarađivanje ljudi koji unapređuju vaš brand na tom području."