S tehnologijom koja se sve više isprepliće sa svim aspektima poslovanja, CNET @ Work vam može pomoći - kupcima u malim poduzećima s manje od pet zaposlenika - započeti s radom.

Podizanje kapitala je uvijek izazov, ali zahvaljujući sučeljavanju s mnoštvom sredstava kao što je Kickstarter, postoji više načina nego ikad za financiranje novih poslovnih pothvata. Kada platforma funkcionira, ona može pomoći u poticanju istinski inovativnih ideja.

"Kickstarter je za svakoga tko ima kreativnu ideju koju žele oživjeti", izjavio je za CNET @ Work Nick Yulman, Kickstarter-ov viši kustos za dizajn i tehnologiju.

Dopuštajući pojedincima ili tvrtkama da istodobno prikupljaju novac i provode istraživanje tržišta, on pruža snažnu platformu za "svakoga tko radi nešto stvarno novo i koristi Kickstarter kao potvrdu", objasnio je Yulman. "Je li to stvar koju pokušavam učiniti, a što nije učinjeno prije, ima li interesa? Ima li dovoljno podrške da nastavim s tim?"

Crowdfunding, međutim, nije lako: samo oko 36 posto svih Kickstarter kampanja je uspješno. Neke su kategorije bolje od drugih. Primjerice, samo jedan od pet projekata u kategoriji tehnologije zadovoljava navedene ciljeve prikupljanja sredstava. Ipak, u kazališnim i plesnim kategorijama, oko 60 posto projekata je uspješno. Projekti u tim kategorijama često imaju koristi od snažne potpore lokalnih zajednica, s obzirom na to da se često pokreću kako bi se održali nastupi uživo u određenoj regiji.

Postoji nekoliko koraka koje poduzetnik ili tvrtka trebaju poduzeti kako bi svoju Kickstarter kampanju stavili na pravi put. Za početak, vrijedi pitati je li crowdfunding pravi način za prikupljanje novca za svoj projekt. Razgovarali smo s Kickstarterom i ostalima upoznatim s platformom o tome kako započeti:

Je li Kickstarter prava stvar za vas?

• Imate li određeni projekt za financiranje?
• Možete li imati koristi od primarnog istraživanja tržišta?
• Imate li uvjerljivu priču?

Prvi korak u pokretanju Kickstarter kampanje je osigurati da imate poseban projekt za financiranje.

"Sve na Kickstarteru mora biti projekt", objašnjava stranica s često postavljanim pitanjima na web-lokaciji. "Projekt ima jasan cilj, poput izrade albuma, knjige, gadgeta ili umjetničkog djela. Projekt će na kraju biti dovršen i njime će se nešto proizvesti."

Kickstarter "kreatori" također moraju ispuniti određene zahtjeve. Oni se mogu obratiti za Priručnik Stvoritelja.

Platforme poput Kickstartera pružaju uvjerljivu priliku tvrtkama koje traže sredstva, kao i provjeru proizvoda. Proizvođači Quinn Popcorn željeli su ispitati interes javnosti za njihov proizvod, kao i podršku javnosti za cjelokupnu misiju tvrtke za proizvodnju zdravijih grickalica. Znali su da će Kickstarter publika biti prijemljivija od većeg tržišta.

"Ljudi misle da mogu [iskoristiti Kickstarter] za prikupljanje novca kako bi njihova stvar bila stvarna, a to je do određene mjere istina", izjavio je Coulter Lewis, koji je suosnivač tvrtke Quinn Snacks iz Colorada sa suprugom Kristy Lewis. "Kada ste u divljini i imate proizvod za prodaju, to je teže. Na Kickstarteru imate publiku koja je stvarno namjerna naučiti o vama i vašem brandu i podržati vas. Imate ljude koji žele biti angažiran, što je zlato. "

Od Kickstarterovih 15 kategorija, tehnološka kategorija donijela je neke od svojih najznačajnijih priča o uspjehu: Pebble je vodio brojne blockbuster Kickstarter kampanje i, prije nego su teški Apple i Google ukrali show, učinkovito utirući put tržištu smartwatcha. Oculus Rift ($ 349 na Amazonu) koristio je Kickstarter kako bi pokazao kako virtualna stvarnost može biti dostupna masovnom tržištu.

Crowdfunding bi mogao biti snažan izbor za tehnološke poduzetnike čiji kapitalni zahtjevi spadaju u određeno "slatko mjesto", rekao je Mike Jude, voditelj programa u Stratecastu / Frost + Sullivan.

"Ako imate tehnološki proizvod koji učinkovito predstavlja novo intelektualno vlasništvo i vaš krajnji cilj je da ga nabavite na tržištu, pokažete potrebu za njim, i na kraju ga okrenete i prodate intelektualno vlasništvo drugoj tvrtki koja je može bolje kapitalizirati, ponekad ima puno smisla jer vam obično ne treba mnogo kapitala da biste nešto takvo učinili ", rekao je.

Andrew Jiang je dizajnirao projekt nazvan Superbook: prijenosno računalo koje pokreće Android telefon s USB priključkom. Jiang i njegov suosnivač Gordon Zheng pokrenuli su svoju Kickstarter kampanju za Superbook sa skromnim ciljem od $ 50, 000. Prvoga dana su prohujali i na kraju su prikupili gotovo 3 milijuna dolara od više od 16.000 navijača, što je Superbook učinilo jednim od projekata koji se najviše financiraju na Kickstarteru.

Kritični korak: izgradnja buzza prije pokretanja

• Pronađite web-lokacije i društvene mreže koje privlače vašu vjerojatno publiku i izgradite autentičnu vezu.
• Potaknite potencijalne pristaše da se prijave za popis e-pošte.
• Neprestano ih podsjećajte da posjete Vašu Kickstarter stranicu danom pokretanja kampanje, nudeći rane nagrade.

Superbook nije samo daleko nadmašio svoj cilj prikupljanja sredstava, ali je to učinio vrlo brzo: kampanja je prikupila 50.000 dolara u roku od 10 minuta.

"Tajna Kickstarter je da je sve o prvom danu", rekao je Jiang.

Da bi se pripremio za kampanju Superbooka, Jiangov tim je počeo kultivirati publiku oko četiri mjeseca unaprijed. Promovirali su svoje planove na web-lokacijama s jakim zajednicama za razvojne programere za Android, kao što je XDA, i potaknuli zainteresirane čitatelje da se prijave na svoje web-lokacije za ažuriranja e-pošte. U vrijeme kada je kampanja pokrenuta, oko 20.000 ljudi prijavilo se na popis e-pošte Superbook. Tim je e-poštom poslao zadatke, uvid u njihov rad i kalendarske pozive za pokretanje Kickstarter-a. Također su ponudili "specijalitete za rane ptice" za prvih 100 podupiratelja.

Čak i ako odmah ne pogodite svoj cilj, rekao je Jiang, jak prvi dan može stvoriti ciklus vrlina: Vaša kampanja bi mogla stati na Kickstarterovu listu trending projekata, što bi vam dalo jak drugi i treći dan. Nekoliko dana kao vrhunski projekt može voditi interesu tiska i time većem interesu pristalica.

Kickstarter također preporučuje pripremu komunikacijskog plana i izradu promotivnog videa prije lansiranja.

Sve što je rečeno, Kickstarter upozorava da projekti mogu iskusiti "plato" i ponuditi savjete za to.

Što obećavate?

• Saznajte što vaša publika želi.
• Ponudite višestruke nagrade, čak i onima koji mogu dati samo male doprinose.
• Uključite nagrade koje održavaju vašu publiku uključenom u vaš brand.

Prije pokretanja, Kickstarter kreatori također moraju razmotriti koje nagrade mogu ponuditi. Najočitija nagrada je sam proizvod.

Kineski proizvođač telefona ZTE pokušao je koristiti Kickstarter za lansiranje proizvoda. Umjesto toga, kampanja nije uspjela, a koristi stečeni uvid da pokrene nešto drugačiji proizvod.

Kickstarter je izgledao kao prirodna platforma za jedan od posljednjih koraka projekta Crowd Source X (CSX), ambiciozne inicijative ZTE-a za izgradnju telefona s idejama i dizajnom svojih kupaca. Međutim, plan tvrtke da stavi Project CSX značajke na telefon srednje klase nije ono što je Kickstarter publika željela. ZTE sada planira staviti te značajke na vodeći telefon. Da je to bilo planirano od početka, projekt Kickstarter bi odjeknuo s prvim usvojiteljima, rekao je Jeff Yee, potpredsjednik za tehnološko planiranje i partnerstvo za ZTE.

Iza samog proizvoda, Yulman iz Kickstartera predložio je da se nude razine nagrađivanja koje drže navijače uključenim u proizvod - ili čak dopuštaju da ih poboljšaju. Oculus je, na primjer, ponudio SDK koji je programerima omogućio da integriraju Rift sa svojim novim ili postojećim igrama. Najveći podupiratelji Rifta bili su nagrađeni pozivom u laboratorij Oculus.

Lewis iz Quinn Snacksa vjeruje da bi izgradnja podrške mogla biti lakša u tehnološkoj kategoriji, jednostavno zato što je manje medija i online zajednica usmjerenih na Kickstarter kampanje u drugim kategorijama. Za kategoriju hrane, rekao je, "nije bilo nikakvog pojačavajućeg faktora."

Zbog toga je Quinn Snacks smatrao još važnijim da svojim pristašama prenese da ne primaju samo kokice u zamjenu za svoje donacije - oni su se pridružili nekom cilju.

"Ispričali smo priču o nečemu što smo pokušavali postići", rekao je Lewis. "Imate proizvod koji proizvodite, nadam se da ljudi žele, ali ovo je također priča o mijenjanju hrane, a mi smo dvije osobe koje vjeruju u to. Ljudi na platformi vjeruju u to, oni su velikodušni ljudi i žele vidjeti ljude kako uspijevaju i gledaju kako stvari funkcioniraju. "

Budite spremni komunicirati

• Vaša publika će očekivati ​​brze odgovore na svoja pitanja.
• Pronađite različite platforme za komunikaciju, kao što je vaša Kickstarter stranica ili Reddit AMA.
• Navedite osnovne informacije o Kickstarter stranici.

Održavanje publike uključenim i do brzine je kritično prije, tijekom i nakon Kickstarter kampanje.

"Jedna stvar koju smo odmah primijetili je kako su svi vokalni u toj zajednici", rekao je ZTE Yee. "Neprestano smo dobivali povratne informacije, na forumima, ali iu mnogim privatnim porukama na koje smo svakodnevno reagirali."

ZTE je objavljivao novosti o projektu CSX jednom tjedno, ali su njegovi sljedbenici očekivali više, rekao je. "Postoji velika potražnja za informacijama u stvarnom vremenu, to je ključno za svakoga tko radi Kickstarter. Ljudi žele brze odgovore na pitanja. Nažalost, u našem slučaju, kao velika organizacija, potrebno je samo vrijeme da biste dobili odgovore."

Kickstarter navodi osnovne informacije koje bi svaki projekt trebao podijeliti: Vaš cilj, kako ćete to učiniti, svoje kvalifikacije za dovršenje projekta, članove vašeg tima i koliko je daleko projekt. Osim toga, Galerija Prototype omogućuje kreatorima dijeljenje dokumentacije kroz različite faze prototipa projekta.

Što ako ne postignete svoj cilj?

• Ne brinite o povratima.
• Držite izvornu nadzornu ploču i popis navijača pri ruci na usluzi Kickstarter.
• Učite na svojim pogreškama i pokušajte ponovno.

Kickstarter podupiratelji se ne naplaćuju dok projekt ne dosegne svoj cilj, tako da povrati nisu problem. Kreatori su pozvani da ponovno pokrenu svoj projekt kada se osjećaju spremni. Možete održavati pristup svojoj nadzornoj ploči i slati poruke svojim podupirateljima.

Dok je Superbook bio hit na Kickstarteru, Jiang i njegov tim zapravo su pokrenuli sličnu kampanju prije godinu dana koja je propala "jadno", rekao je. Nisu uspjeli shvatiti, kazao je, da "postoji ogromna količina priprema kako bi se osiguralo da imate prvi uspješan dan."

Što ako ste previše uspješni?

• Budite spremni povećati proizvodnju.
• Posvetite vrijeme i sredstva komunikaciji s podupirateljima.
• Nemojte dopustiti da vam se priča o proizvodu udalji.

Superbook je bio toliko popularan na Kickstarteru da je Jiang morao unajmiti dodatne Androidove inženjere. Unatoč tome, morali su vratiti pošiljku Superbooka za oko šest mjeseci.

"Kada proizvodite 20.000 umjesto 200 jedinica, vrlo je malo prostora za iteraciju ili neuspjeh", objasnio je tim na svojoj Kickstarter stranici. "Svaka pogreška mogla bi stajati stotine tisuća dolara ili više - i na kraju, odgoditi proces čak i više nego što je potrebno".

Dok je proizvod kasnio, tehnički izazovi bili su manji u usporedbi s izazovom komuniciranja s "vokalnom manjinom" navijača Superbooka, rekao je Jiang CNET @ Work.

"Postoji ogromna razlika između toga što imamo tisuću podupiratelja i 20.000 podupiratelja", rekao je. "U bilo kojoj zajednici, 1 posto [biti] će biti bol u dupetu. U skupini od 1.000, to je 10 ljudi, a to je potpuno upravljivo. Dvjesto ljudi - to je stvarno teško."

Kako bi poboljšala komunikaciju s najzaposlenijim članovima svoje zajednice, tim Superbooka otvorio je grupu Slack. "Ako ne bi to bilo, morali bismo potrošiti ogromnu količinu vremena na odgovaranje na e-poštu podrške", rekao je Jiang.

Možete li pokrenuti više Kickstarter kampanja?

• Nemojte se oslanjati na crowdfunding kao štaku za kompenzaciju poslovnih nedostataka.
• Kickstarter možete koristiti više puta kako bi klijenti bili uključeni.
• Koristite crowdfunding kao način provjere inovativnih ideja.

Samo ime platforme upućuje na to da je to lansirna ploča za nove ideje, a ne kao redoviti izvor financiranja. Međutim, postoje brojni primjeri poduzetnika i organizacija koji su pokrenuli više uspješnih Kickstarter kampanja.

Nije svaka priča dobro završena: Pebble, na primjer, pokrenut je s dvije od najvećih Kickstarter kampanja ikada. Tvrtka se prošle godine vratila u Kickstarter kako bi lansirala još tri proizvoda, što je izazvalo značajan interes. Međutim, suočena s oštrom konkurencijom tvrtke Apple Watch, tvrtka je preuzeta od strane Fitbita i prisiljena obustaviti sve hardverske operacije prije isporuke tih proizvoda.

Jude, iz Frost + Sullivana, rekao je da je sat Pebble u mnogim pogledima superiorniji od Apple Watcha, ali Cupertinov div jednostavno je "isisao sav kisik iz sobe". Gledajući unatrag, Pebbleov povratak u Kickstarter trebao je biti crvena zastava, rekao je.

"Ako imate ustanovljenu tvrtku koja je tu već nekoliko godina", oslanjajući se na crowdfunding, rekao je, "to je možda znak da je riječ o nekakvoj vjeverici."

Ipak, postoji nekoliko tvrtki koje idu snažno nakon višestrukih Kickstartersa: Tvrtka za mobilnu fotografiju sa sjedištem u Seattleu trenutno vodi svoju treću kampanju. U međuvremenu, MakeBlock se prvi put obratio tvrtki Kickstarter 2012. godine te je pokrenuo više kampanja za podršku platformi za izgradnju otvorenog koda.

Quinn Snacks sada ima svoje proizvode u oko 4.000 trgovina diljem zemlje, ali Lewis je rekao da će tvrtka ponovno razmotriti korištenje Kickstartera.

"Mislim da je Kickstarter legitiman put kad ste još u startu i još uvijek trebate tu podršku, a Quinn je još uvijek tamo", rekao je. "Iako je narasla na tonu, mi smo još uvijek tim od pet ljudi koji neprestano rade na tome da ovo postane prava tvrtka i dosegnu sljedeću razinu. To je tvrtka utemeljena na osnivaču - netko u misiji koja pokušava nešto učiniti - i to je savršeno za Kickstarter. "